8살 소녀 사야카(니쓰 지세)는 동네의 철도 건널목을 지날 때마다 반년 전 기억이 떠오른다. 반려견 루와 함께 이곳을 지나다녔기 때문이다. 등에 큰 흉터가 있다는 이유로 수군거리는 동급생들 틈에서 외로운 학교생활을 했던 사야카. 하지만 친구가 없다면 다른 친구를 찾으면 되는 법. 사야카는 동물 분양가게 앞에 묶여 거의 내쫓길 위기에 처한 강아지 루를 만나고, 마치 자신을 보는 듯 이입한다. 결국 부모를 설득해 루를 집으로 데려온 사야카는 루와 마을의 이곳저곳을 탐방한다. 어느 날 루를 따라 허름한 쓰레기 더미 사이 자그마한 구멍을 통과하게 된 사야카는 끝없이 펼쳐진 푸른 들판을 발견하고 둘은 매일같이 그곳에서 시간을 보낸다. 하지만 루는 갑작스러운 심장병으로 세상을 떠난다. 사야카는 루의 죽음을 실감할 수 없다. 한편 사야카는 우연히 ‘레이디버드’라는 이름의 카페를 운영하는 할아버지 후세(오이다 요시)를 알게 되고 오래전 떠나보낸 그의 아들에 관한 사연을 듣는다.<역으로 가는 길을 알려줘>는 반려동물과의 유대를 그린 따스한 영화이자 어린이의 시선에서 죽음을 상상하는 이야기다. 동물을 마냥 도구화하지 않는 점, 사야카의 시선을 경유함으로써 삶과 죽음을 간결하게 그려낸 점이 인상적이다. 다만 인간 중심으로 편입되는 서사를 부정할 수 없으며 익히 봐온 이야기를 반복한다는 느낌이 강하다. 나오키상 수상 작가 이주인 시즈카의 동명 소설이 원작이다.