미국의 한반도 지점, 혹은 52번째 주(51번은 아마… 일본?)라는 한탄과 비아냥이 과한 게 아니겠다. 아, 미국인과 동등한 대우를 받지 못하니 이조차 환상이구나. 그저 ‘봉’이다.

아무리 ‘뼛속까지’ 종미인 이들을 뽑고 앉혔다고 이런 취급까지 받아야 할까. 이렇게 뼛속까지 국민을 기만하고 모욕해도 되는 걸까. 농림수산식품부 장관은 “미국산 쇠고기 안전성에 전혀 문제가 없다고 판단한다”고 쐐기를 박았다. 미 대사관 사람 불러 알아봤다는 게 근거의 전부다. 전체 도축소의 0.1%만 무작위로 샘플 테스트하고 자국 민간업체의 전수조사까지 막았던 그 아메리카 합중국의 파견 직원이 그럼 뭐라고 하겠는가. 광우병 발견 즉시 수입을 중단하겠다는 2008년의 정부 공고문도 거짓말이었다. ‘촛불’이 ‘횃불’ 될까 두려웠던 정권은 수입 중단 요건을 명시한 법규를 만들고, ‘미국 광우병 발생 때 수입 중단→양국 공동 역학조사→조사결과에 따라 계속 수입 중단’을 약속했으나, 이제 와서 하는 대응이라고는 수입 중단도 검역 중단도 아닌, 미국에 자료를 요청한 게 전부다. 내가 미국이라도 당연히 ‘보도자료’만 던져주겠지. 한술 더 떠 청와대 대변인은 “인터넷 괴담을 퍼뜨리지 말라”고 했다. 대체 국민 건강과 안전에 대한 ‘판단’은 누가 하나. 그리고 뭐가 ‘괴담’이라는 걸까. 지들이 듣기 싫은 소리는 다 괴담인가.

‘정신 건강’이 망가진 이들이 국정을 농단하는 것도 끝이 보이는가 싶었는데(‘견찰’이 방통대군과 왕차관을 왜 수사하겠니) 우연인지 필연인지 다시 쇠고기다. 청와대 뒷산은 민간인 사찰의 ‘배후’로 지목됐으니 이번에는 어디 가서 반성을 하시려나. 청계천에 코 박고 한들 이제 아무도 믿지 않는다는 걸 본인도 국민도 새누리당도 안다.

퇴임 뒤 안전과 노후 문제에 시름이 깊을 각하는 최측근의 비리가 터져나오자 다시 ‘침묵’ 속으로 들어갔다. 일찍이 검찰을 민영화하지 못한 걸 후회할지 모르겠다. 언제나 ‘자기 편’인 검찰은 이번에도 여지없다. 총선 끝나고 정권의 말로가 보이자 때맞춰 칼을 꺼냈다. 이런 이들과 ‘대화’를 하려 했던 전임 대통령이 새삼 원망스러울 지경이다. 온 나라가 아수라장으로 빠져드는 와중에 맥쿼리는 방방곡곡의 길목에서 통행료 수입만 하루 15억원씩 꼬박꼬박 챙긴다. 진정한 1진 인증.