‘데포르주 피아노: 공구, 부품’은 파리 센강의 왼쪽 언덕에 자리잡은 피아노 공방이다. 이야기는 파리가 더 익숙한 미국인 사드 카하트가 공방의 간판에 호기심을 가지면서 시작한다. 중고 피아노 한대 들여놓을까, 대수롭지 않던 생각은 “소개받은 손님만 맞는다”는 주인의 텃세에 기가 꺾인다. 하지만 어렵게 소개받고 피아노와 만나는 과정에서 저자가 경험하는 황홀경은 글만 읽어도 부러워 죽겠다. 공방의 뒷방 작업장은 보물창고다. 예술가의 아틀리에처럼 햇볕이 쏟아지는 작업장에는 가느다란 다리 3개로 거대한 몸뚱이를 지탱하는 그랜드 피아노부터 알 수 없는 문자들이 상감된 날씬한 업라이트까지 즐비하다. 에라르, 플레옐, 뵈젠도르퍼 등 이름만 들어도 사연을 간직했을 법한 유럽의 피아노 브랜드 흥망사도 무궁무진한 소재의 화수분이었다. 음악의 우아함으로 빚어지는 이야기들도 아름답지만, 이 책의 매력은 믿음직하면서도 참신한 묘사에 있다. 피아노의 물리적인 아름다움은 물론, 건반에서 현으로 이어지는 소리에 대해서도 부족함없이 전달한다. 빵 굽는 냄새와 노견에 흐르는 물의 굽이침으로 완성한 뒷골목에 대한 스케치는 또 어떤가. 파리, 사람들, 피아노가 만들어내는 3중주에는 거부할 수 없는 매혹이 있다.