이사회와 경영진 사이에 내분이 끊이지 않았던 월트 디즈니사가 마이클 아이즈너(63)의 후임 CEO로 로버트 아이거(54)를 선임했다. 로버트 아이거는 2000년부터 디즈니 최고운영책임자(COO)로 일해왔던 인물이다. 이사장 조지 미첼은 “내부와 외부 인사 후보들을 면접한 후 투표를 통해 만장일치로 아이거를 선출했다”고 3월14일 발표했다. 그동안 차기 CEO로 아이거가 유력시됐기 때문에 이번 인선이 그리 놀라운 일은 아니라고 업계에서 받아들이고 있다.

1984년부터 20년간 디즈니의 신화를 일궈온 마이클 아이즈너는 당초 예정됐던 2006년 9월보다 1년 앞선 2005년 9월30일자로 퇴임할 예정이다. 아이즈너의 조기 퇴진은 그동안 아이즈너와 대립해왔던 이사회가 결정한 조치다. 아이즈너는 최근 2,3년전부터 독선적인 경영방식으로 픽사와 미라맥스 등 중요 제작사와의 관계를 악화시키는 등 이사회의 비난에 시달렸다. 특히 창립주의 조카인 로이 디즈니는 아이즈너에게 계속 퇴진 압박을 가했다.

새 CEO가 이끄는 디즈니의 향방에 대해서는 의견이 분분하다. 일각에서는 아이거가 아이즈너의 낙점을 받은 인물이기 때문에 근본적인 변화를 가져오기는 힘들다고 예상하고 있다.