강원특별자치도 원주시의 원주 아카데미극장 철거 절차가 임박하자 ‘아카데미의 친구들 범시민연대’(이하 아친연대) 및 문화연대, 문화예술단체들이 목소리를 모아 문화재청에 아카데미극장의 등록문화재 직권지정을 요구하고 있다. 7월26일 아친연대와 문화연대가 해당 내용을 담은 기자회견을 연 데 이어 8월3일 전국 문화예술인 1300여명의 연명이 담긴 요청서를 문화재청에 제출했다. 문화유산 보호를 중심으로 활동하는 비영리민간단체 한국내셔널트러스트는 문화재청에 의견서를 제출하며 극장 보존에 목소리를 보탰다. "원주 아카데미극장의 철거는 단순히 건물 한 채의 해체만을 의미하지 않는다. 극장은 1990년대까지 원주시의 대중문화의 구심점이었던 곳이다. 이것은 시민들의 추억과 애환이 서린 한 시대를 해체하는 일과 같다"라며 문화재청의 직권지정을 요청했다.

원주 아카데미극장은 1963년에 개관한 원주 유일의 단관극장이다. 그러나 원주시가 지난 4월 극장 철거 계획을 발표하고 5월 시의회에서 철거예산안을 통과시켰다. 원주시는 역사·문화적 가치의 미비, 안정성 문제, 기대 이하의 활용도를 지적하며 원주 아카데미극장 복원 사업의 재정적 타당성이 미비하다고 주장해왔다. 이에 아친연대를 비롯한 시민과 문화예술인들이 극장 운영·복원의 비용 부담을 덜고 극장 보존의 당위성을 확보하고자 등록문화재 지정을 촉구하는 집단행동에 나선 것이다.

하지만 원주시는 8월7일 건축위원회 심의를 열어 건축물 해체를 조건부 승인하고 극장 철거 절차에 나섰다. 8일 오전 8시경 시 공무원과 경찰력을 투입해 극장 진입까지 시도했다. 아친연대는 9일 원강수 원주시장과 시민에게 “아카데미극장 재생 방안을 논의할 수 있는 토론회를 마련하고 극장이 문화재청 등록문화재로 지정되도록 적극 협력해달라”고 요청하는 공개 서한을 보내 원만한 문제 해결을 거듭 요구하고 있다.