만화는 어린이들의 오랜 친구였다. 그래서 자연스럽게 ‘만화’ 하면 ‘어린이’를 떠올렸다. 그런데 언제부터인가 이 땅에 어린이를 위한 만화가 사라졌다. 어린이들의 성장이 빨라지고 일이년만으로도 세대차이가 생겨나는 요즘, 만화 역시 소구계층에 맞게 정교하게 분화되어가고 있다. 아트 슈피겔만과 프랑수아 뮬리가 기획하고 17명의 미국, 유럽 만화가가 참여한 <호롱불>은 세계 각국의 옛날이야기를 만화로 옮긴 책이다. 그렇다면 이 만화책은 그동안 우리 만화시장이 간과하고 있었던 거대한 황금밭, 유아를 포함해 초등학생까지를 포괄하는 작품이라고 볼 수 있다. 이 책의 미덕은 익숙하면서도 새로운 옛날이야기들을 볼 수 있다는 점이고, 두 번째 그 옛날이야기들이 탁월한 시각 이미지에 실린다는 점이며, 세 번째 만화 특유의 과장과 뻥이 친근하다는 점이다. 게다가 따뜻하고 인간적인 시각에서부터 시니컬하고 냉소적인 시각까지 어린이들이 보는 옛날이야기라고 무조건 권선징악을 이야기하는 무지막지함을 피하고 있다. 다양한 만화와 다양한 이야기, 책 안에 말판 게임도 들어 있어 어린이들을 유혹하지만 서구 만화가의 냉소적인 시선을 칸과 칸 사이에서 읽어낼 수 있는 모든 사람에게 사랑받을 만한 책이다. 게다가 큰 판형에 올 컬러 인쇄 그리고 하드보드 양장으로 무장한 완벽한 외관도 100점이다. 소금창고에서 펴냈다.