<화장>은 임권택 감독의 102번째 작품이자, 한국 문단을 이끄는 김훈 작가의 원작을 바탕으로 한 작품이다. 이 거대한 명성에 더해 국민배우 안성기라는 타이틀까지 더해짐으로써 <화장>은 작품 이전에 이미 육중한 무게로 먼저 다가오는 영화다. <화장>은 임권택 감독의 지난 101편의 작품을 그러안은 듯, 또 벗어난 듯한 미세함을 통해, 우리에게 102번째의 새로운 사고를 던져주는 작품이다. <화장>의 촬영현장에서부터 놓치지 않고 이 영화의 시작을 기록해온 정성일 평론가에게 완성된 영화를 본 후의 질문들을 준비해줄 것을, 또 임권택 감독에게 이 영화의 결을 하나하나 짚어보는 시간을 내어줄 것을 청했다.

임권택 감독의 고향인 전라남도 장성군에 자리한 장성문예회관에서 <화장>의 시사가 열린 지난 3월20일, 둘의 만남을 주선했다. 죽음에 대한 노감독의 철학을 고스란히 엿볼 수 있는 <화장>. 길고 집요한 대화를 통해 얻은, 그 ‘치장하지 않은’ 말간 생과 사의 언어를 하나둘 여기 세세히 기록한다.