정윤수| 문화평론가 prague@naver.com
요즘 태권도협회가 국가대표 선발전의 잡음으로 홍역을 치르고 있지만 지난해 시드니올림픽 선발전에서도 미담 속의 잡음이 한 차례 있었다. 국가대표에 선발되는 것 자체가 금메달 수상과 직결되는 태권도. 이 종목에서 10여년 이상 세계를 평정한 불세출의 영웅 김제경을 위하여 김경훈과 문대성이 기권과 부상이라는 이름으로 선발전 자체를 ‘무의미한 영광’으로 만든 바 있다. 그런데 김제경이 부상으로 시드니행이 좌절되자 그때부터 영광에 금이 갔다. 협회는 2, 3위에 재대결을 결정했고 이에 99년 세계챔피언인 2위 문대성 선수가 1위가 낙마하면 2위가 출전하는 게 당연한 것 아니냐고 보이콧을 했다가 어쩔 수 없이 재대결을 치렀는데 김경훈에게 지고 말았다. 김경훈은 시드니의 면류관을 썼다.
너무 쉬운 문제라구?
그렇다면 문 2. 당신이 다음 시합의 4위 선수라면 어떻게 하겠는가?
시드니의 꽃 강초현. 올림픽 이후 그녀의 삶은 180도로 바뀌었다. 새 아파트를 얻었고 충남대 체육교육학과에 일시 진학한 바 있으며 독일 사격장비업체, 온라인게임회사, 의류업체의 모델로 새 삶을 살았다. 베스트드레서 시상식이나 우리 영화 보는 날 같은 행사에 도우미로 불려다녔으며 조성모, 이휘재 등과의 깜짝 이벤트에도 나갔다. 부도덕한 뮤직비디오 <아시나요>의 파문을 수습하기 위한 기획사의 전략에 말려들었다는 충고는 사후약방문이었다. 그 모든 과정에 미디어가 개입했다. 강초현은 해병 청룡부대에 입소해 지옥훈련을 받았다. 강초현은 미디어의 강요에 따라 여자 코스보다 세배 이상 긴 남자 코스에 도전했으며 로프를 잡고 중간까지 갔다가 비명을 지르며 고통을 호소했다. 카메라는 이 과정을 생생히 잡아냈다. 이들은 시합장까지 쫓아갔다. 수십대의 ENG 불빛과 셔터 소리를 들으며 사대에 오른 강초현이 지난 몇 개월 동안 꼴찌에 예선 탈락을 반복한 것은 당연한 노릇인지 모른다.
결국 며칠 전 서울월드컵대회 선발전에서 강초현은 17위의 초라한 성적을 기록했다. 여갑순 이후 여자 사격의 대들보였던 비운의 최대영이 1위, 장미가 2위, 비공인 세계타이기록을 세운 이문희가 3위를 차지했다. 그런데 사격연맹의 어이없는 규정 해석과 무언의 압박에 따라 2위를 차지한 장미 선수가 출전 포기를 밝혔고 연맹은 17위의 강초현을 대표로 뽑았다. 올해 전문대에 입학한 장미 선수는 잇따른 대회출전으로 수업결손이 많아 출전을 포기했다고 밝혔는데 전혀 설득력이 없다. 진작에 수업이 걱정이었다면 선발전에 출전하지 말았어야 했으며 그럼에도 2위가 포기했다면 4위가 선발되는 게 원칙 아닌가. 강초현 역시 지난 시드니 선발전에서 무명으로 2위를 했다가 자신보다 관록 높은 3위를 내보내야 한다는 변칙 대신 2위를 내보내야 한다는 원칙에 힘입어 시드니로 갔었다. 앞뒤가 맞지 않는 이 상황. 자, 이 과정을 4위의 입장에서 풀어본다면 어찌될 것인가.
마지막 문제. 다음 제시문을 읽고 ‘착한 사람은 위대한 예술을 만들 수 없다’는 말 같지도 않은 가설을 믿는다는 전제 아래 영화 <친구>에서 장동건이 비장하게 죽는 장면을 비판적으로 설명하라.
에스더 김은 한국계 미국인 태권도 선수. 탁월한 기량으로 대표 선발이 유력했으나 같은 체급의 동료 케이 포가 준결승에서 부상을 입는 바람에 에스더 김은 아예 결승전 출전을 포기해버렸다. 결과는 몰수패. 에스더 김의 놀라운 결정 덕분에 포가 대표가 되었다. 여기까지는 미담이지만 문제는 그 다음부터. 스포츠 감상주의의 대제전인 올림픽으로서는 에스더 김의 이 기막힌 드라마를 놓칠 수 없었다. 각종 외신과 인터넷을 들끓게 한 이 미담은 <오프라 윈프리 쇼>를 통해 천사들의 이야기로 등극하였으며 미국 올림픽위원회는 에스더 김에게 스포츠맨십상을, 그리고 미 하원의장은 감사장까지 수여하였다. 사마란치는 특별 초청 케이스로 에스터 김을 시드니로 불렀다. 에스더 김에게는 ‘진정한 승자’라는 닉네임이 주어졌다. 이 세레모니의 조연 케이 포는 어찌해야 좋은가. 준결승에서 뼈아픈(실제로 케이 포는 무릎 연골 덮개가 탈골되는 중상을 입었다) 부상을 입은 것도 억울한데 이제는 ‘진정한 승자’의 조연이 되어야만 하는 케이 포. 원하지도 않게 ‘진정한 승자’의 들러리가 된 케이 포.
결전의 날. 시드니 올림픽파크 스포츠센터에서 열린 플라이급 1회전에서 케이 포는 덴마크 선수에게 패해 패자부활전으로 밀려난 뒤 결국 예선 탈락했다. 이때 중계 카메라는 매트의 패배자 케이 포를 잠시 비추더니 관중석의 ‘진정한 승자’, 탈락의 비운을 맞은 동료를 향해 아쉬운 눈물과 격려의 손짓을 보내는 에스더 김을 비춘다. 혹시 케이 포는 일부러 진 것은 아닐까. 에스더 김은 그날 경기장에 나오지 말았어야 한 것은 아닌가.
