제니퍼 로런스의 <헝거게임> 이후 시리즈가 프리퀄로 거듭된다. <헝거게임: 모킹 제이> 파트2 이후 8년 만이다. 팬데믹 기간에 젊은 주역들을 새롭게 불러들인 <헝거게임: 노래하는 새와 뱀의 발라드>는 원작 <헝거게임> 1편에서 64년 전으로 돌아간다. 때는 헝거게임이 막 10회를 맞이한 무렵. 전쟁 후 몰락한 가문의 마지막 희망인 젊은 대통령 코리올라누스 스노우(톰 블라이스)는 헝거게임에 멘토제가 도입되자 12구역에서 온 가난한 소녀 루시 그레이(레이철 지글러)의 멘토가 된다. 좌중을 사로잡는 루시의 타고난 매력, 스노우의 지략이 더해져 두 사람은 제목 그대로 ‘노래하는 새와 뱀의 발라드’를 펼치며 재기를 꿈꾼다. 기존의 시리즈에 출연했던 배우들은 등장하지 않으며, 스노우가 인물들 등 원작에 등장한 캐릭터들의 젊은 시절 모습이 소개된다. 스티븐 스필버그 감독의 <웨스트 사이드 스토리>에서 재능을 펼쳤던 레이철 지글러가 뮤지션으로서의 역량을 가감 없이 발휘하는 이번 작품은 강렬한 음악적 순간이 특별한 관전 포인트다.