<400번의 구타> 이후 트뤼포의 두번째 영화는 그가 평소 경의를 표하던 필름누아르에 바쳐졌다. 그러나 트뤼포는 기묘한 감성의 감독이다. 그가 존경하는 히치콕의 영화를 아무리 히치콕식으로 만들어도 트뤼포의 영화에는 엉뚱한 낭만과 감상의 고리가 히치콕식의 편집의 힘과는 다른 방향으로 전개되고 마는 것이다.
<피아니스트를 쏴라>도 그렇다. 가수이자 외로운 피아니스트의 사랑과 운명이 필름누아르의 향기를 고스란히 지닌다기보다는 훨씬 더 감성적이고 실존적인 분위기로 다가온다. 그래서 여타 필름누아르하고는 아주 다른 분위기의 영화가 되고 마는 것이다.
더군다나 <400번의 구타> 이후 만들어진 이 작품은 트뤼포의 경력 중 매우 엉뚱해 보이는 것이기도 하다. 그가 만든 SF영화 <화씨 451도>처럼 영화광인 트뤼포는 모든 장르의 영화를 만드는 것이 꿈이었다.

특히 이들 장르영화는 모두 원작에 대한 애정 때문이었다. <피아니스트를 쏴라>는 데이비드 구디스의 원작 <다운데어>를 기본 줄거리로 삼은 것이며, <화씨 451도>는 저명한 공상과학 소설가 레이 브레드버리의 원작을 옮긴 것이었다. 오히려 국내에는 거의 작품이 소개되지 않았지만 누벨바그 세대 중 필름누아르에 대한 가장 큰 애정을 보였던 작가는 클로드 샤브롤이었다.
그의 대다수의 작품이 갱스터와 필름누아르 사이에 자리한다. 하지만 현재 우리의 위치로서는 누벨바그 세대의 은밀한 자산이었던 필름누아르의 흔적을 몇몇 영화로만 확인할 수 있을 따름이다.