<내 청춘에게 고함> 완성에 이르기까지 ..
국제적인 주목과 평가

2004년 8월 16일, 부산국제영화제는 신인발굴 프로젝트NDIF(New Directors in Focus)에 참가하는 작품 6편을 확정 발표했다. 신인감독의 등용문이라 할 수 있는 이 프로젝트에 선정됨으로써 김영남 감독의 '내 청춘에게 고함'은 처음으로 세상에 빛을 볼 수 있게 되었다. NDIF는 유망한 한국 신인감독들을 발굴한다는 취지로 기획된 부산국제영화제의 프로젝트 마켓 PPP의 부대행사이다.

제9회 부산국제영화제 기간 동안 세계 각국의 프로듀서와 투자자 그리고 바이어들을 만날 수 있게 된 <내 청춘에게 고함>은 NHK Asian Film Festival(이하 NHK AFF)로부터 지원에 대한 긍정적인 반응을 얻어냈다. 그리고 같은 시기에 예술영화전용관 필름포럼 개관(2005.4)을 준비하고 있던 ㈜이모션픽처스와 만나게 되었다. ㈜이모션픽처스는 필름포럼 개관 때문에 잠시 미뤄뒀던 한국영화 제작을 서두르게 되었고, 2004년 12월부터 제작을 위한 프리 프로덕션 단계에 돌입하게 되었다. ㈜이모션픽처스는 적극적인 투자 유치를 위해 NHK를 방문하였고, 작품 선정이 까다롭기로 유명한 NHK AFF로부터 프로젝트에 선정되어 지원을 하겠다는 통보를 받게 되었다.

그 이후, 신생 제작사와 신인 감독이라는 핸디캡에도 불구하고 작품성 있는 시나리오를 읽고 난 김태우는 흔쾌히 영화에 출연할 것을 알려왔다. 위기 상황에 처한 세 젊은이의 청춘을 이야기하게 될 이 영화는 김태우와 더불어 송일곤 감독의 <꽃섬>, 김성호 감독의 <거울속으로>등으로 잘 알려진 김혜나, 그리고 권상우, 김하늘과 같이 최근 <청춘만화>에 출연한 이상우가 주연을 맡게 됨으로써 최종적으로 캐스팅이 완료되었다.

주연배우 캐스팅이 끝난 이후, 드라마 <굳세어라 금순이>, <굿바이 솔로>에서 좋은 연기를 보여주었던 이한, <바람난 가족>에서 인상적인 연기를 보여주었던 백정림 등의 주조연급 배우들이 최종적으로 캐스팅 확정 되었다. 캐스팅이 모두 완료된 직후 7월에 촬영에 들어간 <내 청춘에게 고함>은 2개월 반 동안의 촬영을 마치고 후반작업에 들어갔다.

지난 2005년 12월 중순 NHK AFF에서 공개된 <내 청춘에게 고함>은 행사에 참석한 일본 영화관계자들과 일반관객들로부터 뜨거운 호평과 환호를 받았다. 그리고 김영남 감독에 대해서는 한국영화를 이끌어갈 차세대 유망 감독으로 언급하는 것을 주저하지 않을 정도로 극찬을 받기도 하였다. 관객반응은 더욱 열렬해서 영화가 끝난 뒤 관객과의 대화 자리에서는 감독과 배우들에게 질문공세가 쇄도하기도 했다. 전반적으로 영화에 대해서 대단히 만족한 분위기였으며, ‘세 인물의 이야기가 정서적으로 하나로 묶여지면서, 점차 이야기가 확장되는 형식은 매우 독특했다’, ‘독특한 형식 때문에 영화가 뒤로 갈수록 매우 흥미진진하면서도 재미있었다’는 분위기가 대체적인 분위기였다.

하지만 NHK AFF에 맞추어 다소 급하게 후반작업을 진행한 것에 대해 아쉬움이 있었던 김영남 감독은 후반작업을 다시 진행해서 4월 중순에 최종 편집판이 나왔다. <내 청춘에게 고함>의 최종 편집판은 지난 5월 제7회 전주국제영화제 폐막작으로 선정되어 관객들의 아낌없는 박수를 받았다. 국내 영화계는 물론이고 해외에서도 호평과 주목을 받고 있는 <내 청춘에게 고함>이 국내 관객들에게 어떤 반응을 얻어낼지 많은 이들이 주목하고 있으며, 가슴 설레게 하는 ‘청춘’이라는 단어만큼 기다려지는 <내 청춘에게 고함>은 2006년 7월 관객을 만나게 된다.


우리시대 청춘을 대변 할 다채로운 경력의 배우들 총출동 !!!

불확실성의 세상에 내던져진 세 청춘의 일상을 담고 있는 <내 청춘에게 고함>은 안정적인 연기력으로 인정을 받고 있는 김태우, 송일곤 감독의 <꽃섬>에서 인상적인 연기로 오래도록 기억에 남는 배우 김혜나, 그리고 <청춘만화>로 이제 막 꽃을 피우기 시작한 신인 이상우가 출연한다.

세 명의 각기 다른 ‘청춘’을 대변하게 될 주연배우들을 포함하여 <내 청춘에게 고함>에 등장하는 인물들은 모두가 우리시대의 청춘을 대변하게 된다. 그런 만큼 출연한 배우들의 면모 또한 다채롭고 다양하다. <바람난 가족>에서 인상적인 연기를 펼쳤던 백정림을 비롯하여, TV 드라마 <굳세어라 금순아>, <굿바이 솔로>를 통해서 새롭게 주목 받고 있는 신인 이한, 작품성 있는 영화에 대한 욕심으로 독립영화에 자주 출연하는 독립영화계의 스타 양은용. <12월의 열대야>, <제5공화국> 등의 TV드라마에서만 활동하다가 영화에 첫 출연하게 된 신동미. 그리고 연극무대에서 영화로 영역을 확장하며, <어깨너머 여인>과 <전설의 고향>의 출연을 앞두고 있는 배윤범 등 영화 속에 등장하는 배우들 한 명 한 명의 면모는 우리가 주의 깊게 지켜봐야 할 부분이다.

우리시대 ‘청춘’을 이야기 할 <내 청춘에게 고함>은 다채로운 경력과 실력 있는 연기로 칭찬 받고 있는 배우들을 통해서 ‘청춘’의 빛을 더욱 강하게 발산한다.


인물의 자연스러움을 최대한 끌어내다.
감독과 스탭의 열의에 하늘도 감동하다.

김영남 감독은 영화<내 청춘에게 고함>에서 등장인물들의 자연스러운 연기와 감정들이 카메라 안에 고스란히 담기기를 원했다. 때문에 캐스팅에 있어서도 가장 먼저 염두에 둔 것이 배우들의 자연스러움이었다. 특히 근우 역을 맡을 배우 캐스팅은 고민에 고민을 거듭했다. 어설프면서도 공상에 자주 빠지고, 거기에 더해 쉽게 납득하기 어려운 무모함까지 연기할 수 있는 배우를 찾는다는 게 쉽지 않았던 것이다. 거기에 더해서 그 자체로 캐릭터의 자연스러움이 묻어 나오길 바랬으니… 그때 김태우, 김혜나에 비해서 상대적으로 연기 경험이 거의 없는 신인 이상우가 나타났고, 이상우의 말투, 행동 하나하나까지 유심히 지켜본 김영남 감독은 이상우 그 인물 그대로 근우 역에 가장 가까운 배우임을 확신했다. 연기 경험이 많지 않은 약간은 어설프고 느린 그의 말투와 행동은 김영남 감독의 마음에 한눈에 들어왔고, 이상우는 영화의 본래 의도대로 고스란히 카메라에 담겼다. 이후 <청춘만화>에 출연한 이상우는 권상우, 김하늘과 함께 출연하면서 연기 경험과 영역을 넓히는데 성공하였다.

김영남 감독과 스탭들은 촬영에 접어들어서 절대 물러서지 않겠다는 강렬한 의지와 열정으로 주위의 우려를 불식시켰다. 여름철 촬영이라 소나기, 장마 등 많은 장애 요소들을 예상하고 있었으나, 고사를 끝낸 이후 촬영 첫날부터 내리는 비에는 속수무책이었다. 하지만 막상 촬영을 시작하게 될 무렵 비는 뚝 그쳤다. 이렇게 촬영에 장애요소가 될 일들이 천우신조와 같은 하늘의 도움에 의해서 몇 번이나 되풀이되었고, <내 청춘에게 고함>은 촬영 스케줄에 별다른 차질이 없이 진행될 수 있었다.

두 달반에 이르는 촬영 기간 동안 배우들과 스탭들은 정말 지독할 정도로 몰아부치는 감독의 열정에 쫓아 갈수밖에 없었다. 하지만 진지했던 촬영이 끝난 이후 김영남 감독의 특유의 여유로운 웃음과 행동은 감독 같지 않은 차분한 모습을 보이면서 모든 스탭들에게 빡빡한 촬영 스케줄에도 불구하고 큰 용기와 위안을 주었다. 이렇듯 <내 청춘에게 고함>은 가족 같은 편안한 분위기에서 순조롭게 촬영을 마칠 수 있었다. 하늘이 도와 주었던 영화여서인지, 그 결과물은 작년에 있었던 NHK Asian Film Festival에서의 호평 그리고 이어서 전주국제영화제 폐막작으로 선정되는 기쁨을 누렸다. 그래서인지 영화의 제작에 참여했던 모든 스탭들은7월에 있을 국내 개봉에서도 많은 관객들의 사랑을 듬뿍 받으리라 믿어 의심치 않고 있다.