화려한 전투 씬이나 액션 씬보다는 군인들의 인간으로서의 면모에 초점을 맞춘 그리고 전우들 사이의 우정과 갈등을 아주 현실적으로 그려낸 전쟁영화이지만 휴머니즘 영화에 더 가깝게 느껴지는 작품이다. 이 영화가 만들어졌던 1961년은 4.19 혁명 이후에 소재의 개방이나 검열의 완화 등으로 매우 활발하게 여러 영화들이 만들어졌다가 1961년에 5.16 군사혁명이 일어나면서 영화에 대한 통제와 검열이 강화되고 그래서 다소는 위축됐던 이러한 시기이다.
이러한 상황 속에서 이 영화 오인의 해병은 김기덕 감독의 데뷔작으로 만들어졌다. 또 이 영화로 김기덕 감독은 1962년에 만들어진 제 1회 대종상에서 신인 감독상을 수상하기도 한 뜻깊은 영화이다. 5.16 이후에는 이러한 전쟁영화들이 전쟁에 대해서 조금이라도 반대하는 메시지를 담고있다면 가차없이 검열의 칼을 피할 수가 없었는데, 그래서 점점 전쟁영화라는 장르도 리얼한 쪽보다는 반공 이데올로기를 강조하는 국책영화로 흐르게 됐던 역사를 가지고 있다.
이 영화는 국책영화 또는 계몽영화라고 처음부터 계획됐던 그러한 영화라는 한계를 안고 있었다. 그렇지만 영화라는 장르가 갖는 묘미 중 하나는 이와 같은 외적인 한계에도 불구하고 그것을 만들어내는 사람들의 생각과 의지에 따라서는 어쩌면 좀더 다른 해석의 가능한 결과가 나올 수도 있다는 것이다. <오인의 해병> 같은 경우에도 겉모습으로는 반공 이데올로기로 무장한 국책영화이자 전쟁영화이지만, 이 영화 속에서 군인들의 하나의 인간으로서의 삶에 초점에 맞춤으로서(실제로 영화 속에서도 각 개인들이 안고 있는 사연과 갈등, 에피소드 등을 디테일하게 보여주고 있다) 그들이 전쟁 속에서 파괴되어져 가는 모습, 그리고 그들의 죽음의 의미를 관객들이 반추해 보면 전쟁의 잔인성을 생각하게도 할 수 있지 않나 이렇게 해석을 해 본다. 말하자면 영화를 기획한 의도와는 관계없이 보는 관점에 따라서는 일종의 반전영화라고도 볼 수 있지 않나 이러한 생각이 들기도 한다.
이 영화 속에서는 김승호, 신영균, 최무룡, 황해, 독고성 등 정말 기라성 같은 연기자들의 연기도 돋보이지만 무엇보다도 우리를 즐겁게 하는 것은 영화 속에서 ‘후라이 보이’ 곽규석과 그리고 질퍽한 호남 사투리를 구사하는 박노식의 절묘한 콤비 연기라고 하겠다.
특히 곽규석은 당시의 만능 엔터테이너로서 대중들의 사랑을 흠뻑 받았다. 1958년 비행기 앞에서 결혼식을 벌이는 화제를 모음으로서 이후로부터 ‘후라이 보이’라는 애칭을 얻었다고 전해지고 있는데 약 20여 편의 영화에 출연하였다. 이 영화 속에서도 연예인의 꿈을 가지고 있는 조금 촐랑되면서 진지할 때는 진지한 면을 보여주는 그러한 연기를 보여주고 있다. 이렇게 영화 속에서는 전쟁영화 스케일이 비교적 다양하게 묘사가 되고 있는데 그러한 군인들의 삶이랄지 막사의 모습 또 전투장면이란 것들 그 당시 한국영화의 열악한 환경을 고려해 본다면 매우 지난한 작업이 아니었을까 생각한다.
특수효과를 내기 위해서 실탄을 사용했던 시절 정말 제작환경의 어려움이란 말로만은 실감할 수 없는 그러한 시절이었다고 생각한다. 문자 그대로 목숨을 걸면서 영화를 찍기까지 했던 당시 영화인들의 열정과 의지에 새삼 놀라울 뿐이다.