‘리골레토’는 한 아버지의 비극을 그린 작품으로, 무대는 이탈리아 북부의 만토바 공국이다. 만토바를 다스리는 젊은 공작을 위해 일하는 어릿광대 리골레토는 바람둥이 공작에게 여자를 소개해 주고 뒤처리까지 해주며 두터운 신임을 얻는다. 그러나 리골레토의 숨겨진 딸 질다에게 공작이 접근하면서 돌이킬 수 없는 비극이 시작된다.

셰익스피어의 ‘리어왕’을 오페라로 각색 중이던 베르디는 빅토르 위고의 희곡 ‘환락의 왕’을 읽고 “벼락을 맞은 듯” 영감을 받았다고 한다. 경솔하고 음탕한 공작, 이중인격자인 꼽추이자 욕쟁이 광대 리골레토, 그리고 무지한 채로 억류돼 있던 리골레토의 딸 질다… 기괴하고, 숨막히고, 엽기적이면서도 숭고한 ‘리골레토’는 ‘이 천벌을 받을 놈들아 (Cortigiani, vil razza dannata)’라는 아리아를 통해 절정에 달하는데, 베르디는 벨칸토부터 극적인 사실주의까지 아우르는 새로운 형태의 오페라를 창조해낸다. 니콜라 루이조티가 지휘하며, 연출가 클라우스 구트가 파리국립오페라에서 처음으로 선보이는 프로덕션이다.