순회 재판소의 그웬 워릭은 주 최고법원장의 두터운 신임을 받고 있는 유능한 재판장이다. 그녀의 남편은 아내의 성공에 억눌려 심한 열등감에 빠져 있어 그웬은 남편과의 관계 개선의 방법을 찾지 못한다. 그러던 중 그녀는 자주 가던 법률도서관 직원 마틴에게 호감을 갖게 되고 결국 불륜에 빠진다.
그런 어느날 동료 변호사인 찰스가 갑자기 살해된다. 범인이 체포되고 재판이 진행되는 과정에서 찰스의 살해현장에서 발견된 증거물들이 그웬의 것임이 밝혀진다. 때마침 마틴이 사라지고 결백을 증명할 만한 증거를 찾던 그웬은 자신이 과거 유죄판결을 내린 사건을 모두 검토한다. 그 결과 마틴은 그녀에 의해 사형선고를 받았던 사형수의 아들이며 사회와 그웬에게 적대감을 갖고 있다는 것을 알게 된다.
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그런 어느날 동료 변호사인 찰스가 갑자기 살해된다. 범인이 체포되고 재판이 진행되는 과정에서 찰스의 살해현장에서 발견된 증거물들이 그웬의 것임이 밝혀진다. 때마침 마틴이 사라지고 결백을 증명할 만한 증거를 찾던 그웬은 자신이 과거 유죄판결을 내린 사건을 모두 검토한다. 그 결과 마틴은 그녀에 의해 사형선고를 받았던 사형수의 아들이며 사회와 그웬에게 적대감을 갖고 있다는 것을 알게 된다.