러시아에서 오래전부터 전해 내려오던 동화같은 이야기를 보로딘이 오페라로 만들었으나, 생전에 끝맺지 못하여 후배 림스키 코르사코프가 제자 글라주노프와 완성하여 1890년 초연하였다. 멜로디가 아름답고 화려하여 러시아 오페라 중에서 가장 많은 인기를 누리고 있다. 한 세대 전 아버지의 군대에 격퇴 되었던 타르타르족이 다시 러시아를 침입하였다. 이고르 공은 군대를 이끌고 침입자를 맞아 싸웠으나 대패하여 아들과 함께 포로가 되었다. 그러나 아들 디미트리는 타르타르 족의 공주와 눈이 맞아 사랑에 빠지고 우여곡절 끝에 결혼할 권리를 획득한다. 이를 축하하기 위한 연회가 열리고 이고르 공을 감시하던 군사들도 잠들어버렸다. 이 기회를 이용해 탈출에 성공한 이고르 공은 다시는 타르타르와의 전쟁에서 패전하지 않으리라 맹세하면서 키에프에 도달하였다. 그러나 젊은 그의 아들은 같이 탈출할 기회가 있었지만 사랑을 택한다.