80세의 베르디가 만든 마지막 오페라 ‘팔스타프’. 그의 마지막 작품이자 그가 유일하게 남긴 희극이다. 1893년 이탈리아 밀라노 라스칼라 극장에서 초연한 이 작품은 셰익스피어의 희곡 ‘윈저의 명랑한 아낙네들’을 바탕으로 베르디가 곡을 썼다. 늙은 뚱뚱보 기사 팔스타프는 돈이 궁해지자, 부유한 부인 알리체와 메그페이지에게 똑같은 내용의 연애편지를 보낸다. 같은 내용의 편지를 받은 두 부인은 퀴클리 부인의 도움으로 팔스타프를 혼내 줄 계획을 세운다. 한편 알리체의 남편 포드는 팔스타프가 아내를 노린다는 것을 알고 속이 탄다. 팔스타프는 알리체가 자신과 만나고 싶어 한다는 말에 속아 알리체를 만난다. 그리고 계획에 따라 메그와 퀴클리 부인이 들어와 포드가 왔다고 거짓으로 알린다. 그러나 정말로 포드가 몽둥이를 들고 들어오고, 팔스타프는 빨래 바구니에 숨는다. 부인들은 팔스타프가 들어있는 빨래 바구니를 템스강에 던진다. 이후, 퀴클리 부인은 다시 팔스타프에게 뿔 달린 사슴차림을 하고 알리체를 만나러 갈 것을 권유한다. 윈저 사람들은 한밤중에 도깨비 분장을 하고 사슴분장을 한 팔스타프에게 몽둥이 세례를 퍼붓는다. 팔스타프는모든 것이 자신을 혼내주려는 장난임을 알고 용서를 구한다.