흥미로운 저예산 데뷔전!

<반지의 제왕> 피터 잭슨, <멀홀랜드 드라이브> 데이비드 린치, <씬 씨티> 로버트 로드리게즈. 이들 명감독의 공통점은? 바로, 손수 기획 각본 감독을 담당한 초저예산 영화들 -<고무인간의 최후> <이레이저 헤드> <엘 마리아치>-로 성공적으로 데뷔한 감독들이라는 점이다.
신동일 감독의 데뷔전은 이들과 닮아있다. 장르와 스타일, 상상력과 세계관은 분명히 다르지만, 예산과의 전쟁 속에 치러진 제작과정과 의미 있는 수확 면에서 그러하다. 한 감독의 영화에의 순수한 열정과 뛰어난 재능은, 본인과 지인들이 모은 자금 1억 3천만원으로 한 편의 영화를 완성하게 했다. 함께 한 스탭은 19명이었고, 촬영회차는 13회였다. 이후 자칫 사장될 수도 있었던 이 영화는 안목 있는 제작자에 의해 발탁되어 후반작업을 마칠 수 있었고 세상 밖으로 나올 수 있었다. 결국, 신동일 감독과 영화 <방문자>는 세계 영화계에서 비상한 주목을 받았다.
영화 <방문자>의 이러한 행보가 현재의 한국영화계에 시사하는 바는 크다. 상업적 기획 아이템, 스타캐스팅, 과도한 제작비, 독점적 배급망 등 천편일률적 시스템에 의존하는 영화계 현실에 비추어볼 때, <방문자>는 한국영화의 안정적인 발전을 위한 새로운 활로와 다양성을 모색하는데 있어 의미 있는 사례로 기록될 것이다.


강지환, 김재록의 수상한 우정?!

어울리지 않는 두 남자가 만났다. 달라도 너무 다른 두 남자의 뜨겁고 진한 우정은 이렇게 수상하게 시작된다.
두 배우에게 첫 스크린 주연작이었던 <방문자>. 연기에 대한 열정 하나로 겁 없이 뛰어든 강지환이었다. [굳세어라 금순아]로 스타가 되기 전 일이었다. 김재록은 오랜 시간 쌓아온 내공 있는 연기력을 발휘할 절호의 기회를 만났다. 그렇기에 그들의 열정과 진심은 뜨거웠다. 나이와 걸어온 행보 등이 크게 다르다는 점에서 영화계에서 흔히 보기 힘든 주연커플이었지만, 극중 두 인물이 그러했듯 이를 뛰어 넘는 우정으로 탄탄한 팀웍을 다져갔다. 크랭크인 전, 한 달 가량 특별한 상황 속에 자신들을 던져놓고 즉흥연기를 해보는 상황극을 통해 호흡을 맞췄고 현장에서는 서로에 대한 깊은 신뢰를 바탕으로 촬영을 해나갔다.
당시의 이러한 진심과 호흡은 영화 속에 고스란히 녹아들었고, 이는 두 배우를 향한 평단과 관객들의 뜨거운 지지로 이어졌다. 이들의 생생한 연기는 캐릭터 구축에 대한 찬사와 호평 -“두 주인공은 바로 하늘에서 맺어준 인연!”, “캐릭터의 변화의 과정이 마치 기묘한 커플이 추는 스탭과도 같다”-을 이끌어내는 최대 원동력이 되었다.