피터 앨드리지는 부모님과 쌍둥이 누이동생과 함께 평화롭게 살아가는 한창 장난꾸러기 나이인 12살짜리 소년이다. 그러나 어느날 마술공연을 구경갔다가 마술사의 조수로 뽑혀 무대에 선 것이 계기가 되어, 자신의 몸속에 마법의 힘이 들어있다는 사실을 알게 되면서, 여러가지 사건에 휘말려 들어가게 된다. 어느날 잠자리에 들었던 피터는 장난삼아 선반위의 인형을 향해 정신을 집중한 결과, 인형이 춤추고 방안의 장난감들이 모두 움직이는 소동이 벌어진다. 전자오락실에서 스러트머신을 돌리기만 하면 잭폿이 터져 돈이 쏟아지고, 학교교장에게 불려가서 학교설립자 동상을 허공에 날려 깨뜨린다.

어느날 친구의생일 파티에 갔던 피터가 마술을 한다는 이유롤 내쫓긴데 대한 분풀이로 마법을 쓴 게 화근이되어 마을에 큰 소동이 벌어진다. 피터는 결국 가족과 떨어져 경찰병원에 수용되어 뇌수술을 받을 위기에 빠진다. 피터는 어머니와의 약속을 어기고, 마법으로 병원을 탈출, 도중에서 만난 천재 첼리스트 소년 알렉산와 함께 경찰을 피해 도피길에 오른다. 그 무렵 시민들의 강한 반발을 무시하고 당국이 시행하던 엠폭탄 실험중, 헬기에 탑재했던 폭탄이 안전장치가 풀려 자동차 공장에 추락하는 사고가 터진다.